Министр по вопросам школ центрального правительства Соединенного Королевства не смог дать верный ответ на вопрос, который является частью экзаменов по грамматике английского языка для одиннадцатилетних школьников.

Вчера в радиопрограмме под названием «World At One» (Мир в Первой), которая выходит на «Бибиси Радио 4», Министр Школ Соединенного Королевства, господин Ник Гибб, спорил со своими оппонентами о том, что тесты SAT (Standart Assessment Test) являются чрезвычайно важными для того, чтобы дети с максимально раннего возраста могли хорошо читать и писать.

Госпожа Марта Кеарней, которая вела данную программу, обратилась к господину министру с просьбой объяснить является ли слово «after» (после) предлогом или союзом, в предложении «I went to the cinema after i’d eaten my dinner.» (Я пошла в кино ПОСЛЕ ТОГО, КАК пообедала).

Господин Гибб уверенно настаивал, что в этом предложении слово «after» было именно предлогом, даже несмотря на то, что госпожа Марта Кеарней сказала, что на самом деле слово «after» в данном предложении было союзом.

Господин министр в частности сказал: «Слово «after» является предлог и все время употребляется, как слово, которое координирует придаточное предложение».

После того, как господин министр осознал, что ошибся, он пытался вернуть разговор опять в сторону значения начального образования в жизни детей. Он сказал: «Этот разговор не про меня. Этот разговор о значении школьного процесса для будущих поколений, которые должны хорошо понимать грамматику нашего родного языка. Меня в начальной школе грамматике английского языка не учили».

Здесь, господин министр все-таки говорит правду. Дело в том, что в Британии только сейчас начались активные дебаты о необходимости более глубокого изучения грамматики родного языка в школах Англии и Уэльса. До этого изучение грамматики не считалось чем-то очень необходимым. При этом Шотландия и Северная Ирландия самостоятельно занимаются своим школьным образованием.

Стоит отметить, что правительство Соединенного Королевства, как и большинство правительств (практически всех уровней) в странах Западной Европы, имеют такую структуру, где во главе департаментов находятся государственные министры (напр. Министр по Образованию), которые являются больше политиками, чем специалистами в данной сфере, а дальше, им подотчетны один или более министров, которые находятся на должностях длительное время и которые уже являются, или по крайней мере должны быть специалистами своего дела. То есть, господин Ник Гибб должен быть весьма образованным специалистом в вопросах школ и школьного образования.

Министром по Образованию в центральном правительстве Соединенного Королевства является госпожа Ники Морган (консерватор).